Pouhon Pierre-le-Grand

siècleet vantée pour ses vertus thérapeutiques. Appelée en wallon pouhon (« l'endroitoù l'on puise de l'eau »), elle est rendue célèbre par une visite du tsarPierre le Grand en 1717 (voir à l'intérieur le médaillon aux armes impériales).Elle jouit d'une situation idéale en centre-ville, au contraire des autres sourcessituées sur le flanc sud de la ville. D'abord modeste édicule au XVIe siècle,agrandi au siècle suivant, l'édifice (attribué à l'architecte liégeoisHyacinthe Dejardin, 1820) gagne en importance sous Guillaume d'Orange, avantd'être démoli pour faire place au pavillon actuel, en 1880 – après deuxtentatives avortées pour y rassembler source et thermes (concoursd'architecture communal de 1851 et projet P. H. Raeymaeckers de 1855). Sonconcepteur est Victor Besme, proche de Léopold II et des industriels Peltzer,inspecteur voyer des faubourgs de Bruxelles et auteur de sites urbainsremarquables de la capitale et à Verviers. Le pouhon s'ouvre sur un hall deplan octogonal, où quelques marches mènent à la source, prolongé par un vastejardin d'hiver propice à la détente, éclairé par de hautes baies en pleincintre. La toiture en bâtière, dotée d'une verrière zénithale, est supportéepar une remarquable structure en fonte qui arbore une décoration éclectiquetypique du XIXe siècle (colonnettes avec chapiteaux d'ordre corinthien etguirlandes Louis XVI). La majestueuse rotonde semi-circulaire en fonte et verredestinée aux concerts (rues du Marché et Général Bertrand), démolie en 1948,est réinterprétée en 2010, sans restituer la finesse de son dessin originel.Les façades, classiques, sont construites en calcaire et surmontées de toituresouvragées (lanterne, dôme, épis métalliques).

Thomas Moor