Les installations charbonnières du groupe Coppée à Péronnes

La dynastie des Coppée, industriels de la région du Centre, est à l'origine d'un groupe d'importance mondiale. Sa genèse remonte à l'exploitation du brevet de four à coke mis au point en 1853 par Évence Coppée I. Ses descendants fondent, en 1890, la Société anonyme des charbonnages et usines à coke de Ressaix, Leval et Sainte-Aldegonde, devenue, en 1906, la Société anonyme des charbonnages de Ressaix, Leval, Péronnes, Sainte-Aldegonde et Genk. 

Le modernisme de ses gestionnaires se manifeste aussi bien dans le domaine de l'habitat ouvrier que dans celui de l'infrastructure industrielle. Dès 1946, en pleine « bataille du charbon », la société envisage un plan de rationalisation prévoyant l'extraction sur trois puits modernisés au lieu de cinq et la construction d'un triage central à grande capacité. 

Le financement est assuré grâce à l'aide du fonds Marshall et de crédits spéciaux de la Société nationale de crédit et d'investissement (SNCI). 

Les travaux commencés en 1950 se terminent en 1954.

Yves Quairiaux