Le parti circulaire mis en œuvre dans la chapelle du pensionnat des sœurs de Sainte-Marie à Jambes en 1964 par Roger Bastin a rapidement servi de modèle pour de nouvelles églises paroissiales comme celles du Moulin-à-Vent de Bouge ou comme ici, à Velaine. Cette dernière, rebâtie par la commune en 1971 sur un nouveau site, participe de la réflexion sur les lieux de culte catholique initiée par le concile Vatican II.
Instaurant la notion d'une assemblée physiquement participante, elle induisait une révision en profondeur de l'organisation spatiale des lieux de célébration. Le bâtiment est conçu ici sous la forme d'un volume semi-circulaire en grès ceinturé d'une épaisse poutre de béton apparente, et dont le diamètre avoisine les 30 m.
L'espace intérieur est, à partir de l'accès principal saillant, axé sur l'autel qui s'adosse à une paroi verticale en briques à l'appareillage en relief soutenue par une série de piliers rectangulaires en béton. Ceux-ci laissent apparaître à l'arrière un long et bas déambulatoire qui conduit aux deux accès secondaires, dont un est orné d'une colombe sculptée d'Albert Houart.
Le sol de l'espace cérémoniel, légèrement descendant, répond à l'envolée du plafond subtilement détaché des murs périphériques, de manière à laisser sourdre l'éclairage artificiel camouflé. L'espace, assez sombre, est éclairé naturellement par un rythme de vitraux verticaux du maître verrier André Lapière.
Extérieurement, un haut clocher isolé domine l'ensemble qui, assez harmonieusement, s'accroche latéralement au presbytère voisin, dont les matériaux s'accordent à ceux de l'église.
Jean-Paul Verleyen
| Sources |
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| «Banque Images du Service Public de Wallonie» sur le site Banque Images, en ligne http://lampspw.wallonie.be/, consulté le 01/02/2020. |