Centre régional d'initation à l'environnement du Fourneau Saint-Michel

Situé au cœur du massif forestier de Saint-Hubert, le projet constitue un des maillons du programme d'initiation à l'environnement lancé par la Région wallonne à la fin des années 1990. 

Stratégiquement implanté en bordure du territoire des Chasses de la Couronne de Saint-Michel Freyr et face au site classé du Fourneau Saint-Michel, le projet supporte la découverte de la faune et de la flore locales. Très discrète, la maison du CRIE est partiellement insérée dans le massif qui borde les rives de la Masblette. 

À l'image de la halle au charbon du haut-fourneau, le projet présente deux registres : un soubassement en moellons de grès schisteux et une ossature légère de couronnement. Cette dernière est composée de fermes métalliques tridimensionnelles dont le dessin fait écho à celui de la ramure des arbres voisins. Le volume présente une couverture en zinc, dont la forme concave participe à l'intégration de l'édifice dans la vallée. 

Le projet s'organise en demi-niveaux. Les étages inférieurs accueillent les locaux administratifs et techniques, ainsi que les classes. Les niveaux supérieurs comprennent deux espaces différenciés : un lieu d'accueil, qui s'ouvre sur le paysage alentour et se prolonge par une large terrasse, et une salle d'exposition plus introvertie. 

Disposant uniquement de prises de lumière et de vue  en partie haute, cette dernière offre une atmosphère plus studieuse, comme protégée par la canopée environnante.

Emilie Bechet