L'immeuble de bureaux est organisé selon un plan concentrique simple et efficace. Une série de pièces forment un U, englobant le patio et constituant le bloc central de l'édifice. Une circulation entoure cet ensemble et distribue les bureaux regroupés le long de chaque façade extérieure. Le tout se répète sur deux niveaux au-dessus du rez-de-chaussée qui est, quant à lui, uniquement constitué du bloc central.
Des vues spécifiques sont dégagées dans chaque espace : les pièces du bloc central donnent toutes sur le patio, les bureaux sont orientés vers l'extérieur et le décalage qui les positionne en « ailes de moulin » libère une ouverture à l'extrémité des couloirs. Prolongeant le pragmatisme du plan, les élévations exposent le système constructif du bâtiment.
Les étages reposent sur une structure en béton qui, au niveau du rez-de-chaussée, délimite une galerie extérieure avant de suivre le décaissement du volume supérieur et de revenir en façade aux étages pour former un squelette qui rythme verticalement l'édifice. Les dalles sont apparentes et les châssis qui effectuent le remplissage expriment leur ordre vertical secondaire. En retrait sous ce volume, la transparence de l'entrée entièrement vitrée et du patio s'oppose aux murs de briques seulement percés en hauteur d'étroits bandeaux de fenêtres horizontales.
Portant une attention particulière au cadre de travail des employés, cet édifice représente particulièrement bien les ambitions architecturales de ce type de programme et la manière dont elles ont pu être matérialisées dans le modernisme d'après-guerre.
Antoine Wang
| Sources |
|---|
| Fonds des permis d'urbanisme : Dossier Rotary Nozzle, Archives de la commune de Saint-Ghislain. |