Le Delta

Construite par la Province de Namur à la mémoire de François Bovesse – ancien gouverneur assassiné en 1944 –, la Maison de la Culture est située au confluent de la Meuse et de la Sambre, à proximité du Musée archéologique. 

Le voisinage de ce bâtiment historique classé, datant du XVIe siècle (ancienne halle al'Chair), a incité l'architecte moderniste bruxellois Victor Bourgeois, associé à plusieurs architectes locaux, à instaurer un dialogue entre modernité et tradition. Le programme imposé est exigeant : une salle de concert de cinq cents places qui fait défaut alors à Namur, salles d'exposition pour événements artistiques de différentes envergures et, enfin, salles de réunion et de congrès ainsi qu'un bar et un restaurant – placé au sous-sol, en lien, par une grande terrasse, avec le quai de la Sambre. 

Derrière une apparente de simplicité, la volumétrie complexe du bâtiment concède aux espaces urbains une monumentalité qui fait son principal intérêt : le parvis au niveau du pont du confluent dominé par la façade concave et l'espace créé le long de la Sambre par le retrait des bâtiments donnent une respiration au portail baroque (porte de la Sambre-et-Meuse) et offrent un enclos pour accueillir le jardin de l'architecte paysagiste René Pechère. 

Pour répondre aux nouveaux usages, la rénovation du complexe est planifiée dès 2009, nécessitant 1 500 m² supplémentaires. La capacité de la salle existante est augmentée, deux petites salles sont créées ainsi qu'un foyer, studios de répétition et d'enregistrement, médiathèque, salles de classe, ateliers créatifs, espace muséal, résidences d'artistes, restaurant et boutiques. Tirant parti de la différence de niveaux, le projet de Philippe Samyn crée deux entrées. L'une est située au niveau des quais de Sambre, avec une terrasse plein sud sur laquelle s'ouvrent le restaurant, les boutiques ainsi que l'accès à la petite salle d'art et essai et aux studios d'enregistrement. L'autre, située au niveau de la rue Golenvaux, donne accès à la grande salle, à la petite salle circulaire ainsi qu'aux autres fonctions du Delta. 

Le projet retravaille aussi l'arrière du complexe, côté rue du Pont, afin d'agrandir la scène de la grande salle et de réaménager la zone logistique (entrée des artistes et du personnel). 
 

Iwan Strauven, Roland Matthu