Le Chantoir

Lorsqu'ils entament la rénovation du bâtiment conçu par Roger Bastin en 1973, une résidence pour vingt-huit femmes handicapées mentales adultes, les architectes de l'Atelier 4D mettent un point d'honneur à respecter la cohérence de l'ensemble, qui consiste alors en un jeu de volumes simples, typique du mouvement moderne. 

Expression de la masse et générosité des ouvertures, béton et lumière font toute la force de l'œuvre de Bastin. Face à celle-ci, la proposition de l'Atelier 4D cherche le juste milieu entre la volonté de se fondre et celle de se démarquer. La nouvelle extension s'inspire effectivement de la sobriété et des lignes strictes de l'existant. Mais son allure verticale la différencie franchement de l'horizontale dominante chez Bastin, que ce soit dans la silhouette générale des bâtiments ou dans celle des ouvertures (respectivement des baies étroites et des bandeaux périphériques). 

On pourrait également regretter que le nouveau bâtiment s'adosse directement à l'ancien. Mais il faut remarquer ici l'ingéniosité de la solution proposée devant une situation complexe : le site déjà occupé en totalité, l'extension s'accroche à l'existant au-dessus du rez-de-chaussée, son poids supporté par une structure dissimulée derrière l'ancienne façade nord, la plus austère et la seule quasiment aveugle.

Charlotte Lheureux