Centre culturel de Namur

Le nouvel abattoir de Namur remplace les établissements situés rue Basse-Neuville. Les plans sont tracés sur la base de ceux de l'abattoir de Luxembourg bâti en 1930, tandis que le projet reçoit le soutien de l'OREC (Office de redressement économique) dont la direction artistique est à l'époque assumée par Henry Van de Velde. 

Les installations sont idéalement situées près du cours d'eau le Houyoux, de la gare et du nouveau marché aux bestiaux situé à Vedrin. L'abattoir, à l'architecture moderniste, se caractérise par ses briques jaunes, une composition toute en horizontalité, soulignée par des corniches débordantes et le traitement en creux des joints. Seule la tour de l'ancien brûloir vient interrompre ce schéma avec ses 24,50 m de hauteur. 

Le complexe présente des volumes variés tantôt à pans courbes, tantôt orthogonaux où la lumière pénètre via des baies pourvues, à l'origine, de châssis métalliques ou de briques de verre. L'établissement connaît un franc succès jusqu'à sa fermeture en 1988. 

Laissé à l'abandon, il est sauvé de la démolition grâce à l'action du comité de quartier Bomel. 

En 2012, sa rénovation (3 000 m²) est envisagée dans le cadre du plan de développement culturel « Namur Confluent culture ». Elle est réalisée par le bureau BAEB, en même temps qu'un ensemble résidentiel privé, autour d'un vaste espace public. 

À la demande de l'équipe du centre culturel, Rotor intervient pour l'aménagement intérieur, alors vide de tout mobilier. Le collectif fournit l'équipement, tout en réfléchissant à l'usage et à la gestion du lieu, dans un budget serré : « peut-être pour la première fois, nous avons pu utiliser la gamme complète de matériaux que Rotor démontait en parallèle sur ses sites de déconstruction ailleurs en Belgique ». À titre d'exemple, des éléments de la cafétéria du siège de la banque BNP-Paribas-Fortis à Bruxelles, alors en démolition, ont été installés dans le resto-bar – tandis que des portes, en provenance d'un autre immeuble de bureaux bruxellois démantelé, ont été remontées et transformées. 

La plupart des équipements ont été réalisés sur place par Rotor, qui a vécu aux abattoirs pendant deux mois. L'Institut culturel d'architecture Wallonie-Bruxelles (ICA-WB) y a installé son siège social, à sa création, en 2019.

Aude Kubjak, Thomas Moor