Silex's (Minières néolithiques de silex de Spiennes)

Le projet valorise le lieu, l'un des plus anciens et importants sites d'extraction de silex néolithique en Europe, en permettant au public de découvrir, comprendre le travail des archéologues et visiter les mines souterraines. L'intervention concerne autant l'aménagement paysager que la réalisation d'un pavillon d'accueil (scénographie EO Design), qui définit un périmètre de protection circulaire. 

Marqué par une structure légère en métal et dont l'emprise au sol est réduite à l'essentiel,  il préserve le terrain et assure un minimum d'espace nécessaire aux activités pédagogiques et archéologiques. À l'intérieur, trois niveaux se superposent, de bas en haut : celui de l'accès, porté par des pilotis et dédicacé aux visiteurs, comprend les équipements pédagogiques et d'accueil ; en contrebas, celui du terrain de travail des archéologues, en mutation constante en période de fouilles, appréhendable par les visiteurs ; enfin, le troisième, celui des mines de silex, que l'on rejoint par un escalier vertical. Le public peut y descendre, encadré par des guides. 

L'architecture du pavillon se sert de surfaces plus ou moins transparentes (maille d'acier ajourée, polycarbonate, etc.) pour filtrer la lumière naturelle, et utilise des percements zénithaux pour éclairer directement les minières. Un grand cylindre surgit de la toiture et s'élance d'aplomb du puits principal. Il traduit par sa taille la profondeur de la descente physique dans la minière et garantit l'apport de lumière naturelle.

Maurizio Cohen