Country Hall

Achevé en 1968 sur les plans de Charles Vandenhove, le Country Hall est construit en tant que pôle des infrastructures sportives au Sart-Tilman. Après un peu plus d'une trentaine d'années, sa conception originale, qui a connu une série d'altérations, ne correspond plus, en outre, aux normes de sécurité et d'accessibilité, ainsi qu'aux exigences d'exploitation, tant en termes de rendement que de confort. 

Partant du constat qu'il est structurellement impossible de simplement moderniser l'outil, le bureau Canevas, désigné à la suite d'une procédure de concours, mène une réflexion circonstanciée afin de dégager le meilleur compromis entre les éléments à conserver (couverture pyramidale avec sa charpente et ses points d'appui, plan carré, alignement des gradins inférieurs sur le niveau du site) et les modifications nécessaires pour répondre au nouveau programme. Les architectes travaillent principalement sur la forme construite et l'organisation spatiale. 

En transformant la distribution (gradins en continu, coursives de circulation, nouveaux dispositifs d'entrée et d'accueil) et en conférant un rôle actif à la couleur, ils ont dégagé d'autres types d'espaces et d'ambiances intérieurs, pertinents pour les exigences en termes de capacité (5 000 spectateurs en configuration sportive, 7 500 pour les spectacles) et moins austères. 

De l'extérieur, l'image du bâtiment se trouve modifiée par le nouveau rapport entre la toiture et un volume de base plus compact, plus unitaire et plus haut. 

Relevons la qualité de la participation de J. Glibert sur des schémas chromatiques destinés à l'orientation des usagers et à l'identification des lieux.

Pierre Henrion