Séminaire Saint-Joseph

Le séminaire Saint-Joseph, qui s'était installé en 1807 dans l'ancien couvent de Bethléem, constitue le noyau originel de l'ensemble actuel qui s'est développé par phases successives au fil des siècles. 

Devenue trop étroite pour accueillir le nombre d'étudiants, l'aile principale de l'ancien couvent a été prolongée en 1843 par l'aile Bouvrie, à laquelle est venue se joindre, en 1873, l'aile Maldague. 

Pour faire face au développement de l'institut, les agrandissements se sont poursuivis au XXe siècle avec l'exhaussement de l'aile Bouvrie, la création de l'aile Van Gheluwe et la démolition de la chapelle du XVIIe siècle, remplacée par une nouvelle en style néogothique. Endommagées lors de la Deuxième Guerre mondiale, la chapelle et l'aile Van Gheluwe ont été restaurées sous la direction de l'architecte Puissant. 

Au début des années 1960, une réorganisation devenait nécessaire pour répondre aux besoins des différentes institutions se partageant les bâtiments : l'école Saint-Joseph, l'institut Notre-Dame et le séminaire. Face à la nécessité d'une extension, le pouvoir organisateur a demandé à l'architecte Roger Bastin de réaliser une aile nouvelle pour le séminaire et de transformer l'aile Maldague, afin d'y créer une salle des fêtes, un gymnase et des dortoirs. 

Réalisée en 1962, la nouvelle aile du séminaire s'étend sur 90 m et comporte cinq niveaux. Les trois niveaux inférieurs sont destinés aux classes et les deux niveaux supérieurs aux chambres des pensionnaires. Par son austérité et sa géométrie épurée, la nouvelle aile affirme avec franchise sa modernité et contraste avec les formes traditionnelles des anciens bâtiments. 

En 1993, à la suite de la création de l'INDSé, fusion du séminaire Saint-Joseph et de l'institut Notre-Dame, l'augmentation du nombre d'élèves nécessite la transformation des deux étages de dortoirs en classes, changement d'affectation qui n'a pas modifié l'aspect extérieur de l'architecture. 

En 2002, la commune de Bastogne a acquis l'aile Van Gheluwe et l'aile Maldague, en vue d'y installer le musée en Piconrue, puis le futur Pôle culturel et muséal de Bastogne, prévoyant la création de six cent cinquante places dans la salle Jean XXIII rénovée (Ateliers d'architecture Pierre Hebbelinck et l'Arche Claire, 2018-en cours).

Roland Matthu